Trente-cinq concurrents de différents pays d’Europe se sont affrontés au cours d’une compétition de trois jours afin de distinguer le meilleur sommelier du vieux Continent. L’Association de la sommellerie internationale (ASI) a décerné le titre au Suisse Paolo Basso, 44 ans. Il intervient auprès des amateurs de vins via sa société de consulting, Ceresio Vini. C’est un habitué de ce genre de concours puisqu’il avait terminé à la seconde place il y a deux ans à Sofia et avait également terminé deuxième lors des concours mondiaux en 2000 et 2010. Il succède au palmarès au Turc Isa Bal. Se placent derrière lui le Français David Biraud, qui officie au restaurant  » Les Ambassadeurs  » à l’hôtel parisien Crillon, et l’Italien Matteo Ghiringhelli que les amateurs de vins peuvent retrouver au sein de l’établissement d’Enrico Bernardo « Il Vino « .

La confrontation entre le Suisse et le Français était particulièrement attendue depuis leur deuxième et troisième place aux derniers championnats du monde de 2010. Près de 300 spectateurs ont assisté à la dernière journée de compétition. Vêtus en habits de sommelier et arborant la fameuse broche grappe de raisin, les concurrents ont d’abord dû conseiller le jury sur les vins devant accompagner un menu prédéfini. Puis, ils se sont affrontés au cours d’un exercice de débouchage, décantage et de service. Une dégustation de trois vins et de six alcools précédait une dernière épreuve qui consistait à corriger une carte des vins comportant des erreurs.

L’ASI organise ce concours qui se déroule à présent tous les trois ans, depuis 1988. La prochaine édition de l’élection du meilleur sommelier d’Europe se déroulera en 2013 dans un lieu pour le moment encore inconnu.

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